Le bouvier appenzellois est un chien athlétique, de taille moyenne, qui a une physionomie espiègle et sympathique. Son crâne est plat et large, et son museau est épaté au niveau de la truffe. Ses yeux sont assez petits et de couleur sombre, toujours rehaussés de taches brunes. Ses oreilles sont assez petites et de forme triangulaire. Il possède un poil court, dense et brillant et sa coloration est invariablement de trois couleurs, noire, feu et blanche. Sa queue est de taille normale et attachée haut. Il la porte recourbée sur la croupe lorsqu’il est vigilant.