Le berger des Shetland est un très beau chien de petite taille. Son allure gracieuse ainsi que son corps athlétique et svelte recouvert d’un long poil doux, renforcent cette impression esthétique. Sa tête est fine et élégante, elle présente un museau assez long qui s’affine jusqu’à la truffe. Ses yeux sont en amande, et ils peuvent être marron ou vairons, et ses oreilles sont assez petites et se terminent, par un pli, en triangle. Son pelage, à la texture fine et duveteuse, est abondant, et il se compose d’un poil externe long et d’un sous-poil plus court. Le berger des Shetland peut avoir des coloris très divers et une large palette de tons est connue pour ce petit chien. Ainsi, il peut être bicolore ou tricolore, et aussi de la teinte « zibeline », dans les tons dégradés allant du doré au brun foncé. Sa robe peut aussi être bleu merle et argentée, elle est toujours accompagnée de zébrures ou de tâches noires, blanches ou fauves. Sa queue, qu’il porte bas, est longue et touffue.