Le rottweiler est un grand chien impressionnant par son apparence trapue, mais aussi par sa souplesse et sa vigueur. Sa tête est large, plutôt aplatie, et sa mâchoire est carrée et forte. Ses oreilles sont assez petites, en triangle et pendantes. Ses yeux sont de forme oblongue et de teinte marron plus ou moins foncée. Son regard est pensif et doux. Le cou est presque aussi épais que la tête. Son poil de couverture est rugueux et lisse, il permet de recouvrir complètement son sous-poil plus soyeux. Sa robe, tellement propre à cette race qu’elle est appelée « couleur rottweiler », est dominée par le noir, et parsemée de taches fauves autour du museau, ainsi que sur les pattes et la poitrine. Il présente toujours deux petites touches distinctives au-dessus des yeux. Sa queue peut être coupée court, c’est encore autorisé dans certains pays, ou, naturellement longue et effilée.