Le canicross est un sport accessible à tous, même aux enfants, qui allie la découverte de la nature et l’effort physique avec son chien. En pleine expansion, cette discipline est idéale pour offrir une dépense saine à votre compagnon. Cependant, pour que le canicross reste un plaisir, quelques précautions et un bon équipement sont essentiels.
Bien s’équiper pour le canicross
Le matériel de canicross de base inclut un harnais de traction spécifique, conçu pour s’adapter à la morphologie de votre chien. Ce harnais doit permettre à l'animal de tracter sans risque de blessures. Évitez d’utiliser un harnais classique, car la traction serait trop haute et pourrait endommager le dos de votre chien. N’hésitez pas à demander des conseils pour choisir le modèle et la taille adaptés.
Le harnais est relié à une laisse élastique qui amortit les chocs. La dureté de la laisse doit être adaptée au poids de votre chien pour préserver vos articulations et les siennes. En complément, une ceinture de canicross ou un baudrier est indispensable : ils abaissent le point de traction vers les hanches, rendant l'effort plus efficace tout en protégeant votre dos. Pensez également à des chaussures adaptées pour une bonne adhérence et un bon amorti.
Commencer le canicross progressivement
Avant de débuter une session de canicross, un petit échauffement est conseillé. Vous pouvez par exemple demander à votre chien de s’asseoir et de se lever plusieurs fois, ou encore lui apprendre la position du « prieur » pour étirer ses muscles. Ce type d’échauffement réduit le risque de blessures et prépare votre chien à l'effort.
Pour les premières séances, laissez votre chien courir à vos côtés en liberté dans un espace sécurisé, comme un sentier de randonnée ou un chemin forestier. Ensuite, vous pouvez introduire le harnais et la traction pour de courtes sessions, en veillant à écouter votre chien et à ne pas le forcer. Cela lui permettra de s’adapter en douceur au canicross et d’apprendre à profiter de l’activité. N’oubliez pas d’éviter les courses sur sols durs, trop impactants pour ses articulations, et de privilégier des sentiers souples.
Autres sports canins : canimarche, cani-trottinette, canitrail et canivtt
Le canicross peut être une porte d’entrée vers d’autres activités de traction avec votre chien. Pour une activité plus douce, vous pouvez essayer la canimarche, qui consiste en une marche rapide avec votre compagnon. Pour les amateurs de vitesse, la cani-trottinette et le canivtt permettent de varier les plaisirs avec des équipements spécifiques. En hiver, le ski-joring permet de pratiquer une activité de glisse avec votre chien.
Le canitrail est une autre variante, idéale pour les amateurs de trail running. C'est une excellente façon d’explorer la nature avec votre chien tout en renforçant votre complicité. Toutes ces disciplines offrent un épanouissement à la fois pour vous et votre chien, et elles renforcent la relation homme-chien.
Courir en club et participer à des compétitions de canicross en Suisse
Pour ceux qui souhaitent aller plus loin, il est possible de rejoindre des clubs ou de participer à des compétitions de canicross en Suisse. Ces événements sont organisés par la Fédération Suisse de Canicross (FSC) et garantissent la sécurité des chiens avec un contrôle vétérinaire au départ. Pour y participer, votre chien doit être identifié (puce électronique ou tatouage), et certains vaccins peuvent être requis. N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour être bien préparé.
Protégez votre chien en toute sécurité
Lors de courses ou d’entraînements intenses, pensez à vérifier régulièrement les coussinets de votre chien pour éviter les brûlures ou l'usure excessive. Hydratez-le avant, pendant et après l’effort, et évitez les heures les plus chaudes pour éviter les coups de chaud.
Enfin, sachez qu’il est possible de souscrire à une assurance qui couvre les accidents et les maladies, avec des options pour rembourser les frais vétérinaires ou les soins préventifs. Cela peut être un investissement précieux pour les propriétaires de chiens actifs qui pratiquent des activités comme le canicross, la cani-trottinette, le canivtt ou le ski-joring.
En résumé, le canicross et ses disciplines associées sont autant d’occasions de partager des moments privilégiés avec votre chien. Avec un bon équipement, une progression adaptée, et une attention particulière à sa santé, votre compagnon et vous pourrez profiter pleinement de ces activités en pleine nature.
